是Superfood也是環境殺手？牛油果為大象帶來的生態危機
被視為Superfood（超級食物）的牛油果含豐富營養，深受大家的喜愛。而且牛油果比起咖啡豆更容易種植，為不少中美洲和非洲的農民帶來豐厚的收益，因而被稱為 ‘green gold’。當各地農民都紛紛種植牛油果，希望可以在全球牛油果熱潮中賺取可觀的收入。可惜，隨之而來的不只是金錢，還有因為大量種植所衍生出的生態問題，最近更嚴重威脅到肯雅大象的生存環境。
非洲肯亞牛油果種植園 改變大象遷徒路線
圖片來源：PEXELS
中美洲和非洲都是牛油果種植基地，隨著農業商業化和全球化發展，牛油果的出口量持續有增無減。大量的農地都改耕牛油果，甚至其他土地都被改建成牛油果種植園。
尤其是在COVID-19疫情下，肯雅的國家野生公園都關閉，不少公園的人員都因失業而轉行種植牛油果。而肯雅安博塞利國家公園（Amboseli National Park）附近一塊 73 公頃的牛油果農地，正佔據了大象及其他野生動物的家園。
圖片來源：PEXELS
大規模的土地改變，導致肯雅草原上生活的大象被迫遷，需重新尋找新水源、覓食地點和繁殖安所，改變了大象的遷徙路線，生態亦逐漸受到改變。有不少牛油果田外更設有電閘，令到大象誤碰，造成傷亡。
墨西哥大量伐林 只為種植牛油果
圖片來源：PEXELS
除了非洲肯雅的大象和野生動物面對牛油果所帶來的生態危機外，墨西哥的熱帶雨林和動物亦難逃一劫。墨西哥作為牛油果最大出口國，佔全球約五成的生產量。為了增加收成，有不少熱帶雨林被砍伐，改建成運輸公路和農地，完整牛油果的生產過程。
開墾後的土地，面臨水土流失的問題，同時改變在熱帶雨林中動物的居所和覓食習慣。亦 有不少動物在遷徒過程中容易遇上交通意外，導致傷亡。在各種因素的影響下，令到熱帶雨林中的原生生物消失，為生態環境埋下一個個計時炸彈。
下一步可以做甚麼？
無疑種植牛油果可以為中美洲、非洲的農民提供咖啡豆以外的一個出路，但是欠缺監管的情況下，這變成全球化下所衍生出的生態災難。除了要求國際政府加強控制之外，作為消費者，我們又可以為此作出甚麼行動呢？
By Frances H.
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